8. mars på ettermiddagen ankom det norsk-eide skipet BWEK Beauty hovedstaden i okkuperte Vest-Sahara, El Aaiún. Skipet frakter gass for marokkanske interesser. Lasten var med all sannsynlighet plukket opp i en gassterminal i den portugisiske havnen Sines eller Houston, de to havnene hvor fartøyet kom fra før Vest-Sahara-anløpet. 

Skipet er eid av det norske rederiet BW Epic Kosan, som i flere år har vært Marokkos viktige transportør av gass inn til okkuperte Vest-Sahara. En rapport Støttekomiteen publiserte i desember 2021 avdekket at 23 av samtlige av de 43 seneste transportene til territoriet var foretatt av BW Epic Kosan. 6 av 14 transporter i 2023 var i samme flåte, viser våre undersøkelser. 

Nå har det altså skjedd igjen. 9. mars 2025 på ettermiddagen anløp skipet BWEK Beauty havneanløpet til El Aaiun. 

Støttekomiteen for Vest-Sahara skrev til BW Epic Kosan 30. september 2021. Brev ble også sendt til BW Epic Kosan og BW Group 24. november 2020, 24.desember 2020, 7. januar 2021, 30. mai 2021, 22. september 2021, 24. november 2021, 4.mai 2023, 5. oktober 2023 og 10. januar 2024. Selskapet har aldri besvart henvendelsene. 

“Vi er overbevist om at det ikke er i BW Groups eller BWEKs interesse å bli ytterligere forbundet med den fortsatte koloniseringen og okkupasjonen av Vest-Sahara, og oppfordrer dere til umiddelbart å avklare at dere ikke har noen intensjon om å fortsette slike transporter”, påpeker brevet. 

Utenriksdepartementet fraråder norske engasjementer i territoriet, som er okkupert av Marokko. Halve Vest-Saharas folk er kastet på flukt, mens alvorlige overgrep begås mot saharawier som kjemper for sin legitime rett til selvbestemmelse. 

EU-domstolen kom i oktober 2024 med ytterligere dommer som avklarte at EU-Marokkos handelsavtaler ikke kan anvendes i Vest-Sahara. 

Morselskapet til BW Epic Kosan, BW Group, er tungt tilstede i Norge. Styreleder i BW Epic Kosan, Andreas Sohmen-Pao, er den samme som i BW Group. 

Selskapet kontrolleres av BW Group - den største aksjonæren - sammen med det danske selskapet J. Lauritzen A/S. Sistnevnte er kontaktet av Støttekomiteens danske søsterorganisasjon, men rederiet har ikke besvart henvendelsen. Også Odfjell kom inn på eiersiden med en mindre aksjepost i 2021. 

Restruktureringen av rederiet inkluderte et navnebytte (BW Epic Kosan het tidligere Epic Gas), og ble konkludert takket være en 155 millioner USD refinansieringspakke fra SEB, Danske Bank, Nordea, Danish Ship Finance and Crédit Agricole CIB.