Se sak i Danwatch under, samt i Nyhedsavisen og Børsen. 

Eksilregering: Dansk rederi bidrager til plyndring af Vestsaharas naturressourcer 

Av Danwatch,
22. februar 2008

Vestsaharas eksilregering POLISARIO anklager rederiet J. Lauritzen for medvirken til tyveri af naturressourcer fra de besatte dele af landet. 

Et tørlastskib som indgår i det danske rederi J.Lauritzens flåde, ventes i dag at ankomme til Port of Tauranga i New Zealand med en last af fosfat fra Vestsahara.

Vestsahara er besat af Marokko, en besættelse som har drevet størstedelen af landets befolkning på flugt. FNs generalforsamling har fordømt besættelsen, og verdensorganisationens sekretariat har fastslået, at handel med mineraler fra besatte lande er i strid med folkeretten, hvis det ikke kommer lokalbefolkningen til gode. 

Det er ikke tilfældet i Vestsahara, hvor Marokko kontrollerer fosfat-udvindingen. 

‘Ermis’ står anført på J.Lauritzens flåde af tørlastskibe, men er ifølge rederiets administrerende direktør, Jens Ditlev Lauritzen, lejet fra et græsk rederi og herefter udlejet videre til det koreanske rederi Korean Lines. 

Sidi Omar repræsenterer Vestsaharas eksilregering POLISARIO i Storbritannien og Irland, og har tidligere været Vestsaharas repræsentant i Danmark. 

Han er stærkt kritisk overfor virksomheders involvering i handel med fosfat fra Vestsahara - også selvom det aktuelle rederi kun sørger for at levere transporten: 

- Det har stået på i flere år, at udenlandske virksomheder opkøber vores fosfat. Hvad enten det drejer sig om et græsk, et dansk eller et koreansk kontrolleret skib, så medvirker alle tre parter til tyveri, ” siger Sidi Omar. 

- Her er der ikke kun tale om, hvad der er juridisk rigtigt, men hvad der er etisk forsvarligt. Og her drejer det sig altså om tyveri af ressourcer, som tilhører Vestsaharas oprindelige folk,” siger han.

Oberst Kurt Moesgaard er netop vendt hjem fra sin post som ledere af MINURSO, FN’s fredsstyrke i Vestsahara. 

- Vestsahara er besat af Marokko, og så længe der ikke er en løsning på konflikten, vil det være i strid med FN’s anbefalinger, at hente råstoffer som fosfat ud af landet,” siger han til DanWatch.

Vestsahara behandles i FN-systemet som Afrikas sidste kolonispørgsmål. Mere end 150.000 af Vestsaharas oprindelige befolkning, Sahrawi’erne, befinder sig i øjeblikket i flygtningelejre i Algeriet. Og ifølge eksilregeringen POLISARIO er over en million mennesker på flugt. 

Marokko er i årevis blevet kritiseret for brud på menneskerettigheder, tortur og forfølgelse af det oprindelige folk, som stadig opholder sig i Vestsahara. 

Vestsaharas primære ressourcer er fisk og fosfat, men i dag kontrolleres fiskeri såvel som minedrift af Marokko. Marokko og Vestsahara råder tilsammen over mere end 60 procent af verdens fosfat, som bruges til at gøde marker.

Fra åbne miner i Bu Craa transporteres fosfaten ved hjælp af et 100 km langt transportbånd ud til havnebyen Laayoune (Marokkansk-fransk navn for El Aaiun), hvor det lastes ombord på skibe og sendes videre ud i verden. 

Ifølge oplysninger som DanWatch har indhentet hos havnemyndighederne i Port of Taurunga i New Zealand, ankommer ‘Ermis’ netop fra Laayoune i Vestsahara.

Det norske rederi Arnesen Shipbrokers blev sidste år afsløret i at sejle med fosfat fra Vestsahara, hvilket tvang rederiet til at stå frem og love ikke at gøre det igen. 

Jens Ditlev Lauritzen mener dog ikke, at J. Lauritzen har noget ansvar i forholdet: 

- Vi har videreført kontraktbetingelserne fra den græske ejer, til den kontrakt, Korean Lines har underskrevet,” siger Jens Ditlev Lauritzen. 

Han ønsker ikke at kommentere, hvorvidt det danske rederi har et etisk ansvar for, hvad lejeren - i dette tilfælde Korean Lines - vælger at sejle med i sin last. 

- Sagen er parallel med handlen med bloddiamanter,” siger partner Sune Skadegaard Thorsen fra Lawhouse, der rådgiver en række store internationale virksomheder såvel som internationale institutioner i Corporate Social Responsibility (CSR). 

- Den danske rederibranche er lidt bagud, når det drejer sig om etisk ansvarlighed. Efter lovens bogstav er der muligvis ikke noget at udsætte på Lauritzen i denne sag. Men selvom rederiet ikke er juridisk ansvarligt for, hvad deres kunde bruger skibet til, så har de et etisk ansvar. Forudsat at de altså selv mener, de har et samfundsansvar og at de skal bidrage til bæredygtig udvikling,” siger Sune Skadegaard Thorsen. 

På J.Lauritzens hjemmeside skriver rederiet om CSR: 

- I en tid med øget ansvarlighed og gennemsigtighed er det vigtigt for enhver virksomhed at erkende dens sociale ansvar. Navnet JL har i et århundrede været synonymt med virksomhedsmæssig integritet. Sådan agter vi at det blive ved med at være, ikke blot for de det moralsk set er rigtigt, men også fordi det forretningsmæssigt er rigtigt.”

Danmark har netop styrket sine bånd til Vest-Saharas besættelsesmagt Marokko i forbindelse med etableringen af en ny dansk ambassade i det nordafrikanske land.

DanWatch rettede i sidste uge henvendelse til Udenrigsministeriet for at få redegjort for Danmarks holdning i forhold til handel og investeringer i Vestsahara. 

Både Sverige og i Norge tager afstand fra handelsmæssige relationer til Vestsahara. 

Norges udenrigsministerium skriver på sin hjemmeside:

"Norge ser det som vigtigt at afstå fra handlinger, der kan udlægges som en legitimering af situationen i Vestsahara. For at forhindre handel, investeringer, ressourceudnyttelse og andre former for erhvervsaktivitet, som ikke harmonerer med lokalbefolkningens interesser, og som følgende kan være i strid med folkeretten, fraråder de norske myndigheder sådanne aktiviteter".

Sveriges udenrigsminister Carl Bildt lagde en tilsvarende holdning for dagen i forbindelse med en spørgerunde i den svenske Riksdagen sidste år.

Tidligere juridisk chefrådgiver hos FN, Hans Correll - som anses for at være den ledende ekspert i retslige spørgsmål omkring Vestsahara - skriver i 2002 i en anbefaling til sikkerhedsrådet om udnyttelse af naturressourcer i Vestsahara:

- I erkendelsen af, at folk, der bor i territorier uden selvbestemmelse har den uomtvistelige ret til naturressourcerne i deres område, har Generalforsamlingen gentagne gange fordømt udnyttelsen og plyndringen af naturressourcer og andre økonomiske aktiviteter, som er i strid med interesserne hos disse territoriers befolkninger og som berøver dem deres legitime rettigheder til deres naturressourcer”.

DanWatch afventer i øjeblikket svar fra udenrigsministeriet angående Danmarks holdning til handel og investering i Vestsahara.