NTB
Publisert i VG, 11. januar 2008

Sentralstyret i Senterpartiet vedtok torsdag en uttalelse med krav om at Norge følger Den afrikanske union (AU) og anerkjenner den Saharawiske Arabiske Demokratiske Republikk.

- Det er viktig at Senterpartiet går foran i en så viktig sak, sier Senterungdommens leder Christina Ramsøy.

Okkupert
Marokko har okkupert Vest-Sahara siden Spania trakk seg ut av sin gamle koloni i 1975.

Både FNs hovedforsamling og Sikkerhetsrådet krever at Marokko trekker seg ut av området, og det samme gjør frigjøringsbevegelsen Polisario.

Polisario la ned våpnene i 1991, og har sluttet opp om FNs plan om å la innbyggerne i Vest-Sahara avgjøre spørsmålet i en folkeavstemning.

Marokko sier nei og tilbyr i stedet begrenset selvstyre. Denne uka møttes partene til en ny forhandlingsrunde i FN-regi, men denne endte i likhet med tidligere runder resultatløst.

Bred støtte
Også Senterpartiets regjeringskolleger i SV krever at Norge anerkjenner Vest-Sahara som selvstendig stat, og det samme gjør Venstre.

Kravet støttes også av samtlige ungdomspartier, men Arbeiderpartiet og utenriksminister Jonas Gahr Støre vil ikke slutte seg til.

- Hvorfor velger Utenriksdepartementet å tåkelegge det faktum at Vest-Sahara er ulovlig okkupert av Marokko, undret Finn Martin Vallersnes (H) i Stortingets spørretime søndag.

«Situasjon»
Utenriksminister Jonas Gahr Støre medga at man fra norsk side unngår å bruke ordet okkupasjon, men viste til at heller ikke FNs sikkerhetsråd gjør dette.

- Vest-Sahara et omstridt område hvor det pågår forhandlinger om rettslig status mellom partene i FNs regi. Norge ønsker ikke ensidig å påvirke eller forskuttere utfallet av disse forhandlingene, sa Støre.

- Derfor velger regjeringen å omtale dette sakskomplekset som «situasjonen i Vest-Sahara». Det er i samsvar med den ordbruk som benyttes av FNs sikkerhetsråd og FNs generalforsamling, sa utenriksministeren.