Støttekomiteen for Vest-Sahara ber Norges Varemesse om å gripe inn og kreve at de marokkanske turistmyndigheter stanser praksisen med å fremstille og promotere det okkuperte Vest-Sahara som marokkansk territorium når de deltar på messen i Lillestrøm.

Som et svar på en lignende henvendelse fra Støttekomiteen forut for Reiseliv 2007 ble vi orientert om at Norges Varemesse hadde informert det marokkanske turistkontoret om vår holdning og søkt råd hos Utenriksdepartementet. Dette er mener vi er langt fra tilfredsstillende. Støttekomiteen forventer i år mer konkrete tiltak fra Norges Varemesse. Brevet under ble sendt til Norges Varemesse 20. desember 2007.



Til: Norges Varemesse

Oslo, 20. desember 2007

Angående marokkanske myndigheters deltakelse på Reiseliv 2008

Støttekomiteen for Vest-Sahara registrerer at Moroccan National Tourist Office skal delta ved Reiselivsmessen 2008. Vi viser til korrespondanse i januar 2007, og ønsker å gjenta vår protest mot at Marokko får mulighet til å drive propaganda for den ulovlige okkupasjonen ved reiselivsmessen.

Siden 1975 har Marokko ulovlig okkupert størstedelen av Vest-Sahara. Verken Norge eller resten av det internasjonale samfunn anerkjenner Marokkos krav på området. Flere FN-resolusjoner krever okkupasjonen avsluttet, men Marokko nekter å føye seg etter de fredsavtaler som er inngått, og bryter daglig med alle de resolusjonene som krever en avholdelse av en folkeavstemning om selvstendighet for den opprinnelige befolkningen, saharawiene.

Mens flertallet av saharawiene i dag bor i flyktningleirer i Algeries ørken, begår Marokko grove overgrep mot den gjenværende befolkningen i Vest-Sahara. I tillegg profitterer de på okkupasjonen ved å utnytte landets rike naturressurser. Vest-Saharas eksilregjering krever at marokkansk næringsliv og turistindustri holder seg ute av området.

Den norske Regjering fraråder av disse grunner ethvert økonomisk samkvem med marokkanske interesser i Vest-Sahara. Denne frarådningen har ført til at norske fiskeri-, olje-, shipping-, og fosfatselskaper har avsluttet handel med marokkanske selskaper i området.

Hittil har norsk turistindustri for det meste holdt seg unna det okkuperte området. Men det hindrer ikke at Marokko internasjonalt fremmer turistmulighetene i Vest-Sahara for alt det er verdt. Ved å trekke utenlandske aktører og turister inn i Vest-Sahara forsøker Marokko å legitimere okkupasjonen. Og her kommer vi til Norges Varemesse: Den årlige reiselivsmessen i Lillestrøm er det viktigste forum Marokko i dag bruker for å nå sitt norske reiselivspublikum.

At Norges Varemesse har kunder som i Varemessens lokaler reklamerer for å trekke norske turister til det okkuperte området er etisk og politisk svært betenkelig. Ikke bare gir det et uheldig inntrykk av legitimering av okkupasjonen, det er også i strid med norske myndigheters frarådning.

I tillegg til å distribuere feilaktige informasjonsbrosjyrer og kart, vet vi at turistinformasjonens ansatte konsekvent lyver til varemessens kunder når det gjelder de politiske og menneskerettslige forhold i det okkuperte landet.

Vi noterer oss, og setter pris på, at Norges Varemesse informerte turistkontoret om norsk offisiell politikk i anledning Reiseliv 2007. Vi mener imidlertid at dette er langt fra tilstrekkelig.

Støttekomiteen for Vest-Sahara mener at turistkontoret på ingen måte må gis anledning til å spre informasjon som gir inntrykk av at Vest-Sahara er en del av Marokko.

Dersom Moroccan National Tourist Office ikke kan garantere overfor Norges Varemesse for at de kun vil markedsføre Marokko slik landet er internasjonalt anerkjent, ber vi om at turistkontoret ikke gis tillatelse til å delta på messen.

Dersom Norges Varemesse på bakgrunn av de kontroversielle etiske og politiske aspektene i denne saken ikke finner grunnlag for å ta til handling overfor de marokkanske turistmyndighetene, ber vi om å få møte Varemessens styre. Ytterligere argumentasjon og dokumentasjon kan om ønskelig gjøres tilgjengelig i forkant av møtet.

Se for øvrig informasjon om Vest-Sahara på hjemmesidene www.vest-sahara.no.

Med vennlig hilsen

/sign/
Ronny Hansen
Støttekomiteen for Vest-Sahara

Vedlegg:
Kopi av eksempler på tidligere års ”Marokko-brosjyre”

Kopi:
- Moroccan National Tourist Office, Stockholm
- NHO reiseliv v/direktør Hilde Solheim
- Norsk reiselivspresse