Grafikk: CPJ.

Marokko er i selskap med land som Aserbajdsjan, Egypt, Cuba og den demokratiske republikken Kongo. Det skriver the Committee to Protect Journalists i rapporten "Backsliders" som ble lansert i dag. Rapporten ser på utviklingen i de minst åpne samfunnene i verden i dag over de siste 5 årene. 

-Marokko skryter fortsatt over å ha den frieste pressen i Midtøsten, sier nestleder i CPJ, Robert Mahoney i forbindelse rapport-lanseringen. 

-Men den marokkanske regjeringen har i det stille gradvis fjernet pressefriheten, ved å sende tre journalister i fengsel, og ved å angripe tre andre ledende journalister med politisk motiverte rettssaker, sier han.

Rapporten trekker særlig fram de politisk motiverte dommene mot pressen i Marokko. Les Marokko-kapittelet her. 

“Sammen med Tunisia, er Marokko det arabiske land som leder i å fengsle journalister”, påpeker rapporten, og trekker spesielt fram rettssaken mot redaktøren Ali Lmrabet, som ble dømt til å avstå fra å skrive i ti år. 

Lmrabets forbrytelse var å ha skrevet for en spansk avis at saharawiene i flyktningleirene i Algiere var ekte flyktninger, og ikke kidnappet av Polisario, slik marokkanske myndigheter påstår.

Strenge presselover
Den uavhengige ukeavisen Le Journal Hebdomadaire har nylig blitt idømt en bot på 359700 dollar for å ha satt spørsmålstegn ved troverdigheten til et institutt som hevdet at Vest-Sahara var en del av Marokko, skriver rapporten.

Presselovene gjør at det er forbudt å kritisere kongen, og å hevde at Vest-Sahara ikke er en del av Marokko. 

Organisasjonen poengterer at statspressen og regjeringen oppildner til protester mot uavhengig presse og konkluderer med at "i Marokko har politisk motiverte rettssaker effektivt satt en stopper for en rekke av landets mest frittalende redaktører". 

Marokkanske myndigheter er svært misfornøyde med ICJ-rapporten.

-Den er ensidig og brukes med politiske hensikter for å skade de marokkanske demokratierfaringene generelt, har Marokkos kommunikasjonsminister Nabil Benabdellah sagt til det marokkanske statlige nyhetsbyrået MAP.