Den verste flyulykken i Vest-Saharas historie har funnet sted. Av 257 omkomne i dagens flyulykke i Algerie, skal 30 være fra Vest-Saharas flyktningleirer i Algiere. Resten skal være algirere. Flyet skulle ta av fra en flyplass i Nord-Algerie, på vei til Tindouf, da det kræsjlandet like etter take-off.

Identiteten til de omkomne saharawiene er ikke offentliggjort, men etter det Støttekomiteen erfarer skal rundt halvparten ha vært pasienter på vei fra behandling på sykehus i Nord-Algerie.

Ekstraplasser på militærflyene anvendes i stor grad av algeriske myndigheter for å transportere pasienter som skal reise fra flyktningleirene til Nord-Algerie for behandling. For eksempel støtter Kirkens Nødhjelp ikke bare helseprosjekter i flyktningleirene - men også et senter for de samme flyktningene i Algeries hovedstad Alger.

Noen ganger er sivile flyene uegnet for pasienttransporter. Norsk forskning har avdekket at en stor del av flyktningene lider av kronisk og akutt feilernæring. Langtidssyke har blitt behandlet på det Kirkens Nødhjelp-støttete senteret i Alger.

Ifølge NRK skal en representant fra regjeringspartiet FLN ha sagt at 26 av de omkomne var 'medlemmer av Polisario'.

Polisario har siden forklart at antall døde saharawier er 30.

Polisario er saharawienes frigjøringsbevegelse. Formuleringen om at de omkomne er 'medlemmer' av frigjøringsbevegelsen Polisario er riktig i den forstand at de omkomne saharawiene skal være fra flyktningleirene, og at alle flyktningene identifiserer seg med Polisarios frigjøringskamp. Derimot har Støttekomiteen ingen indikasjon på at de omkomne skal ha posisjoner i Polisarios organisasjon eller militære. Det er sannsynlig at alle de døde er 'sivile' og pasienter fra flyktningleirene. Blant de døde saharawiene er det spedbarn, kvinner, menn og eldre.

Polisario varslet i ettermiddag en ukes landesorg.