I en konferanse med tittelen Vest-Sahara; når folkeretten møter realpolitikk, sa Francesco Bastagli, Kofi Annans representant til Vest-Sahara i 2005-2006, at FN både i sin politiske ledelse og i sekretariatet har fulgt Marokkos interesser snarere enn å oppfylle sine folkerettslige forpliktelser under FN-pakten.

- To-tre land kjører showet i Vest-Sahara. Det er tvingende nødvendig, og et umiddelbart behov for, at land som ikke er så partiske overfor Marokko av hensyn til historiske, strategiske eller økonomiske forhold, lar seg engasjere i en åpen og deltakende debatt om Vest-Sahara, sa Bastagli på konferansen. 

- Regjeringer som den norske må gjøre mer enn å bare oppfordre partene til å finne en løsning. De bør være mer aktive og insistere på at loven fyllest, sa han. 

Han sa at han begynte å ta opp sine bekymringer med de lokale myndighetene kort tid etter at han ble utpekt til spesialrepresentant for Vest-Sahara. Men dette ble ikke tatt godt imot av Rabat, som ba om at han skulle avsettes. Generalsekretæren aksepterte imidlertid ikke anmodningen, men sekretariatet var likevel motvillige mot å fordømme den marokkanske mangelen på respekt for internasjonale normer. Mangelen på tiltak var vanlig både når det gjaldt marokkanske brudd på menneskerettighetene og den ulovlige utvinningen av territoriets ressurser. 

- Når det gjelder Vest-Sahara, har sekretariatet alltid hatt en tendens til å gjøre som Marokkos allierte i Paris og Washington vil, uttalte Bastagli. 

I en kronikk same uke, uttrykte Bastagli sin skuffelse over at Europaparlamentet nedstemte et forslag om å be Europadomstolen vurdere lovligheten av den europeisk-marokkanske fiskeriavtalen i det okkuperte området. 

Tidligere Raftoprisvinner Sidi Mohammed Daddach, uttalte i konferanse at menneskerettighetssituasjonen for saharawiene er prekær så lenge territoriet er stengt for utenlandske observatører. 

- Det er livsviktig at folkeavstemningen om uavhengighet finner sted, sa Daddach. Han understreket at menneskerettighetsaktivistene som har vært fengslet siden protestbølgen i 2010 må løslates. 23 av dem har vært i fengsel i ett år uten dom.

Dr.Juris Hans Morten Haugen, førsteamanuensis ved Diakonhjemmet Høgskole, mener Spania er den mest ansvarlige parten for at status quo i Vest-Sahara. 

- I motsetning til Portugal i Øst-Timor, som utfordret Australias oljeleting utenfor Timor i den Internasjonale Domstolen i Haag, har Spania direkte bidratt til å underminere det saharawiske folks rettigheter. Spania kjemper for at spanske og europeiske båter kan fiske utenfor Vest-Sahara, i klar strid med saharawiske folks ønsker, interesser og rettigheter. Som administrativ makt i FN-Charteret, kapittel XI, oppfyller Spania i dag ikke sine internasjonale forpliktelser, uttalte Haugen fra et rettslig perspektiv. 

PhD Jennifer Murphy, fra James I University I Spania, med spesialisering i realpolitiken i Vest-Sahara-konflikten, plasserer hovedansvaret på fransk og amerikansk støtte til Marokko. 

- Frankrike deltar aktivt i konflikten, uttalte Murphy, og understreket at den amerikanske tilnærmingen har forblitt mer eller mindre uendret under Obama.

Konferansen var organisert i partnerskap mellom FN-sambandet Vest, SAIH Bergen og Støttekomiteen for Vest-Sahara. Den ble åpnet av Arne Øi, leder av FN-sambandet Vest. Øi hadde nylig vært tilstede i Vest-Sahara-debatten i FN, hvor territoriet behandles som det siste uløste kolonispørsmålet i Afrika. 

Den saharawiske flyktningen Asria Mohammed leste fra sin kommende bok, 'Between the strong sand and the white snow lives my hope for a free Sahara'. 

I løpet av same uke ga Daddach flere andre presentasjoner i Bergen. Han snakket for Senter for Midtøstenstudier 28. oktober, og for Arbeiderpartiet Hordaland 1. november, og ved en visning av den spanske dokumentarfilmen ‘El Problema’ 27. oktober. Daddach var i Bergen i forbindelse med Raftostiftelsens 25-års-jubileum. Daddach vant Raftoprisen i Bergen i 2002, etter å ha vært 24 år i marokkanske fengsler. 

Konferansen var mulig takket være støtte fra Norad og LO.