Doktorgradsstudien 'Excessive iodine intake among refugees from Western Sahara. - A cross-sectional study of long-term refugees located in Algeria' ble i dag disputert og godkjent på Høgkolen i Oslo og Akershus, på Kjeller. 

Dataene for oppgaven ble samlet inn ved et feltarbeid i de saharawiske flyktningleirene i 2007, der forskeren foretok prøver av jodkonsentasjon i urin, drikkevann og i matvarer, og gjennomførte både ultralydtester av skjoldbruskkjertelen og spørreundersøkelser. Mer enn 800 kvinner og barn fra 92 hushold tok del i undersøkelsene. 

Resultatene viste betydelige folkehelseproblemer knyttet til jodinntaket. 

Urinprøver tatt av barn, viste at mediannivået av jod var dobbelt det anbefalte. Hos kvinner var nivået 1,5 ganger for høyt. Høye forekomster av struma skyldes det høye jodnivået.

Kilden til problemet ligger sannsynligvis i drikkevann og melk - særlig kamelmelk. Nivået av jod hos prøvepersonene samsvarte med nivået av jod i drikkevannet. I tillegg var det tydelig at i hushold hvor de hadde husdyr, hadde barna i familien større skjoldbruskkjertler. Studiene påviste også at 46 % av kvinnene var anemiske, noe som negativt påvirker den samme kjertelen.