Fiskaren, 
2. januar 2006

Har orientert UD

Ålesund: -Vi har orientert norske myndigheter om de fiskeriplaner vi har i Maorkko og fått tilbakemeldinger om at vi ikke bryter norske lover og forordninger med Marokko gjennom de planer vi har, sier reder Odd Kjell Sjøvik i Sjøvik AS.

Han mener nyhetssaken i Fiskaren fredag fikk litt for langt med å fastslå at norske myndigheter gjennom UD har 'godkjent prosjektet'.

-De er viktige nyanseforskjeller i dette. Det er vanlig at vi kontakter myndighetene når vi engasjerer oss i andre land som vi har gjort både i Canada og Russland for å forsikre oss om at vi ikke gjør noe ulovlig, sier Sjøvik. 

Det er det spente forholdet mellom Marokkos nasjonale myndigheter og lokalbefolkningen i Vest-Sahara, som gjør at det lett knyttes politikk til det engasjementet Sjøvik AS gjør med å delta i et marokkansk-norsk selskap med ringnotfartøyet ‘Midøy Viking’ for å fiske på marokkanske kvoter i Vest-Sahara. 

-Striden i Vest-Sahara var ukjent for oss da vi begynte arbeidet med prosjektet. Det som er kommet opp etterpå, har bare styrket oss i troen på at dette er en riktig satsning. Vi er minoritetseier og styrer i det selskapet vi engasjerer oss i samtidig som vi satser betydelig kapital. Dette er et bidrag for å utvikle Marokko som fiskerinasjon på sjø og land. Det er viktig at landet blir i stand til å gjøre seg bedre nytte av de rike ressurser som de har nær sin egen kyst. 

-Når det gjelder Vest-Sahara har dette området alltid vært marokkansk. Den stammen som jobber for nasjonal frigjøring fra Marokko, kan sammenliknes med at norske samer gjør krav på det same i Finnmark i forhold til Norge, sier Odd Kjell Sjøvik. 

Sjøvik har fått beskjed om at norske myndigheter holder seg nøytral i de indre stridigheter i Marokko. Det betyr eksempelvis at det ikke gis økonomisk støtte gjennom GIEK (statlig garantist for finansiering utenlandsk) til prosjekt i Vest-Sahara. 

Sjøvik sier at det er ventet at det i løpet av året blir flere hundre arbeidsplasser på sjø og land i forbindelse med de investeringer og den aktivitet som selskapet er en del av i Marokko. ‘Midøy Viking’ ombygges nå for 35 millioner kroner ved Solstrand Verft og er ventet å være i fiske ved marokkokysten fra februar.