Ifølge utenlandske medier arbeider det danske PR-byrået Rud Pedersen Group med å bistå marokkanske selskaper i okkuperte Vest-Sahara. Selskapet er også stort i Norge. 

Marokkansk næringsliv i de okkuperte områdene har fått det vanskeligere å eksportere varer til Europa, etter at EU-domstolen fant EU-Marokkos handelssamarbeid i Vest-Sahara å stride med folkeretten og det saharawiske folkets rett til selvbestemmelse. Fra 2015 til 2024 har domstolen konkludert ti ganger i samme retning. 

Marokko prøver å finne veier å omgå dommene på. Og da trenger de lobbyhjelp i Europa. Nyhetstjenester i Frankrike og Danmark har avdekket at Rud Pedersen arbeider for marokkanske interesser i etterkant av dommene. 

Paradoksalt nok har samme Rud Pedersen Group deltatt i å lage en rapport om kontroversene knyttet til omgåelsene av sanksjonsregimet overfor Russland i etterkant av russernes ulovlige okkupasjon av Ukraina. Rud Pedersen Group har også forsvart ukrainernes kamp på arenaer som i Arendalsuka. Men i Vest-Sahara arbeider altså bedriften i tilsynelatende motsatt retning. 

I dag, 30. april, kontaktet Støttekomiteen for Vest-Sahara presidentskapet i Stortinget og ba om at Rud Pedersen Group ikke gis tilgang til Stortingets korridorer så lenge selskapet aktivt arbeider for marokkanske interesser som er i strid med folkeretten. 

“Vi lever i en eksepsjonell tid, preget av ustabilitet og ekspansjonistiske makters handlinger nær Europas grenser. I en slik kontekst er det avgjørende å være årvåken overfor PR-byråer som forsøker å finne måter å omgå anvendelsen av EU-domstolens avgjørelser innenfor våre demokratiske institusjoner", står det i brevet, som også ble sendt av Støttekomiteens søsterorganisasjoner til parlamentene i de andre nordiske landene. 

Brevet understreker også på generelt grunnlag at man må verne om folkeretten. “Selskaper som forsøker å omgå eller svekke disse prinsippene, bør ikke få kjøpe seg innflytelse i kjernen av våre demokratiske institusjoner. Å verne om integriteten til våre demokratiske systemer må forbli en prioritet.”, skriver brevet. 

Siden 2001 har det vært tverrpolitisk enighet i Norge om at Regjeringen skal fraråde norsk næringsliv i Vest-Sahara. Støttekomiteens dokumentasjonsarbeid ligger til grunn for dommene i EU-domstolen. 

Støttekomiteen for Vest-Sahara sendte brev til Rud Pedersen Group om forholdet - sammen med øvrige nordiske foreninger - 10. april 2025, men uten å få svar. Vi skrev også brev til fransk-marokkanske jordbruksselskapet Azura om dets operasjoner i Vest-Sahara, uten å få svar. Det er Azura som skal ha finansiert Rud Pedersen, ifølge Africa Intelligence.