Klassekampen, 11. januar 2008
Av Peter Johansen

Det eneste som kom ut av de to dager lange samtalene, var at Marokko og frigjøringsbevegelsen Polisario skal møtes igjen i Manhasset, New York, 11. til 13. mars, ifølge FNs fresmekler Peter van Walsum. Han bekrefter at det er like land avstand i de grunnleggende spørsmålene knyttet til Afrikas siste kolon, okkupert av Marokko siden Spania forlot landet i 1975, to år etter at Polisario hadde startet frigjøringskampen.

Forhadlingene bygger på de forslagene som partene la fram i april i fjor. Marokko tilbyr området autonomi, men uten rett til selvbestemmelse på noe tidspunkt. Polisario har kategorisk avvist forslaget og hadde spørsmålet om å gjenoppta den væpnede kampen oppe til behandling på sin tolvte kongress i Tifariti i midten av desember.

Polisarios forhandlingsleder Mahfoud Ali Beiba gikk med på et nytt møte. Polisarios leder og president for den arabiske demokratiske republikken Vest-Sahara (SADR), Mohammed Abdulaziz, sa på kongressen at Marokko hadde ”tapt” de to første rundene. Men tida maler i favør av Marokko, som med USA og Frankrike i ryggen har trenert den FN-vedtatte folkeavstemningen siden våpenhvilen i 1991.

Marokkos utenriksminister Taieb Fassi Fihri avviste folkeavstemningen i New York. Alternativene er autonomi eller status quo, hevder han, og sjefforhandler, innenriksminister Chakib Benoussa, anklager Polisario for å ha ”rigide og utdaterte standpunkter”, ifølge Reuters.